Srpen je pro mladé lidi, kteří čekají na výsledky testů, vždy nervózním měsícem. Letošní rok však přinesl další stres: Ofqual, regulátor zkoušek, naznačil, že letos se rozdělení známek vrátí k předpandemickým vzorcům, což znamená, že studenti budou podléhat přísnějším limitům známek než před rokem. Nyní byly zveřejněny výsledky A-level a GCSE a společně potvrzují to, co již naznačil rostoucí počet důkazů: že pandemie vedla ke značným ztrátám učení, zejména u dětí a mladých lidí ze znevýhodněného prostředí. A jak řekl profesor Sir Kevan Collins, bývalý car pro obnovu vládního školství Pozorovatel dnes jsou tyto výsledky výsledkem skutečnosti, že ministři neinvestovali dost do podpory dětí, aby jim pomohli znovu získat půdu, o kterou přišli během uvěznění v letech 2020 a 2021.
Základní výsledky jsou podle očekávání nižší než v minulém roce: poté, co byly výsledky na úrovni A a GCSE nevyhnutelně navýšeny v důsledku přechodu na známky klasifikované učiteli v roce 2020 a 2021, by se společnost Ofqual od roku 2019 vždy musela vrátit k distribuci známek; otázkou bylo, jak rychle se tam dostane. Nakonec se Ofqual rozhodl pro dvouletou cestu zpět, což je pravděpodobně správné rozhodnutí, protože pro mladé lidi, univerzity a zaměstnavatele obecně je lepší mít maximální konzistenci v tom, co daná poznámka rok co rok znamená; v důsledku toho budou tři roky výsledků, které se budou muset interpretovat jinak než před pandemií a po ní, ne čtyři nebo pět let.
Výsledky však také ukazují znepokojivé známky pandemické ztráty učení a rostoucí propast ve výsledcích mezi mladými lidmi z více či méně bohatého prostředí. Ofqual zveřejnil výsledky National Benchmark Test ve stejnou dobu jako výsledky GCSE minulý týden; jedná se o test z angličtiny a matematiky, který absolvoval celostátně reprezentativní vzorek studentů 11. ročníku, který poskytuje informace o absolutních standardech a o tom, jak se v průběhu času mění. Ukazuje, že od března 2020 nedošlo k žádnému poklesu průměrné úrovně angličtiny mezi 16letými, ale že došlo k výraznému poklesu průměrného výkonu v matematice.
Mezi Londýnem a zbytkem země také narůstají rozdíly ve výsledcích na úrovni A a GCSE. U GCSE dosáhly v Londýně téměř tři z 10 příspěvků 7 nebo lepší; na severovýchodě bylo toto číslo méně než jedna z pěti. Stále nemáme údaje o výsledcích rozdělené podle socioekonomického kontextu, ale tyto velké regionální rozdíly naznačují prohlubující se propast mezi dětmi z méně bohatého prostředí a jejich vrstevníky ve srovnání se začátkem pandemie. To je v souladu s výzkumem Institute of Education Policy Institute, který zdůraznil, že na základních školách se socioekonomická propast ve výsledcích od roku 2020 prohloubila přibližně o 6 %.
Tento rostoucí rozdíl bude mít hluboký dopad na životy mladých lidí. Spojené království mělo již před pandemií dlouhou historii nedostatečných výsledků, přičemž mezinárodně vysoký počet mladých lidí předčasně opustil školu bez základní kvalifikace v oblasti čtení a psaní. A socioekonomické rozdíly ve výsledcích se začaly znovu prohlubovat v prvních letech, na základních a středních školách, než udeřil Covid. Dědictvím pandemie je, že vzdělávání dětí, zaměstnanost a ekonomický blahobyt budou ovlivněny ještě více a dlouho do budoucna.
Nemuselo to tak být. Jak Collins radil vládě, doporučil ambiciózní program na podporu obnovy ve výši 15 miliard liber, aby se vyřešil dopad zavírání škol kvůli pandemii na učení. Rezignoval, když byla tato částka snížena na vládní balíček doučování ve výši 1,4 miliardy liber, což představuje pouhých 22 liber na žáka základní školy ročně. Podpora dětí, jako je podpora rodiny a sociální a duševní služby, však zůstává zoufale podfinancovaná, i když se potřeby zvyšují; čekací listiny na služby duševního zdraví se zvýšily a hranice pro přístup k nim se zvýšily. To přispěje ke znepokojivě vysoké míře absence, kterou školy zažívají po pandemii, která se opět týká zejména dětí ze znevýhodněného prostředí a dětí se speciálními vzdělávacími potřebami. Tato vysoká míra absence má zase dopad na výsledky vzdělávání a podporuje rozdíly ve školních výsledcích.
Jak tvrdí Collins, údaje naznačují, že mnoho dětí se po pandemii ukázalo jako odolné, ale existuje skupina, která byla zasažena mnohem hlouběji a která by potřebovala mnohem větší podporu ze strany svých škol a dalších služeb. Financování intenzivních tříd, mimoškolních obohacovacích aktivit a podpůrných služeb duševního zdraví a wellness se však jednoduše dostatečně nerealizovalo. Školy se navíc po desetiletí do roku 2020 potýkaly s klesajícími rozpočty a krizí v náboru a udržení učitelů, která přetrvává dodnes.
Výsledkem celé této nečinnosti je rostoucí socioekonomická a regionální propast ve výsledcích vzdělávání, které by bylo možné předejít, kdyby vláda investovala dostatek času a energie. Namísto toho ministři zveřejnili přesvědčivá oznámení, která nemají naději na významný dopad, jako je spuštění 15 bezplatných škol po celé zemi, včetně jedné provozované společností Eton. Smutnou, ale jednoduchou pravdou je, že minimalizace dopadů pandemie na děti a mladé lidi nikdy nebyla prioritou této vlády.
