Jeremy Hunt byl obviněn z toho, že opouštěl děti rozrušené konkrétní krizí ve školách poté, co vláda připustila, že do rozpočtu na školství nebudou peníze navíc na pokrytí nákladů na opravy a uzavření.
Vzhledem k tomu, že desítky škol zavírají budovy na týdny a připravují se na evakuaci dětí na jiná místa na začátku nového volebního období, zdroje z Whitehallu uvedly, že dodatečné náklady pro ředitele – jako je doprava do alternativních škol a restaurování – nebudou hrazeny vládou. .
Prohlubující se spor o přítomnost vyztuženého autoklávovaného pórobetonu (RAAC) ve školách, který hrozí, že tento týden ovládne parlament, přichází poté, co kancléř řekl, že vláda „vynaloží cokoliv“ na řešení krize.
Hunt řekl BBC Sunday s Laurou Kuenssbergovou, že nebude spekulovat o potenciálních nákladech na vyřešení problému, ale řekl: “Utratíme vše, co bude potřeba, abychom zajistili, že děti budou moci chodit do školy bezpečně, ano.”
O několik hodin později však zdroje ministerstva financí oznámily, že jakékoli takové financování by pocházelo ze stávajícího rozpočtu ministerstva školství na budovy – nikoli z dodatečných finančních prostředků.
Zdroje Whitehallu říkají, že školy, tělocvičny a místní úřady, které jsou nuceny převážet své studenty na alternativní místa, také nedostanou peníze navíc.
Brífinky přiměly labouristy, odborové předáky a vysoce postaveného konzervativce, aby od ministrů požadovali jasno v tom, kdo zaplatí za důsledky krize v Raacu.
Priti Patel, bývalá ministryně vnitra konzervativců, která má pět škol Raac, které čelí uzavření ve svém volebním obvodu Witham v Essexu, uvedla, že vláda by měla poskytnout peníze na pomoc školám, které čelí krizi.
„Mnoho z postižených škol je podporováno školami místních úřadů a jedinečnými akademickými fondy, které si nemohou dovolit náklady na opravy,“ řekla Guardianu.
“Je také nereálné přenést břemeno financování na místní rady, které již nyní pociťují tíhu nákladů na národní politiku.”
Daniel Kebede, generální tajemník National Education Union, řekl, že „je nezbytné, aby všechny náklady byly hrazeny vládou, a nikoli tímto středním stupněm, kdy si vedoucí škol nejsou jisti a nemohou důvěřovat vládním pokynům ohledně toho, jaké náklady je třeba zaplatit. vzniklé vaší školou.” .
Mike Short, vedoucí vzdělávání Unison, řekl: „Když kancléř slíbí, že udělá ‚cokoli bude třeba‘, měl by udělat právě to. Nenabízet nic navíc je zcela v rozporu s vlastním příslibem.“
Vyšetřování zveřejněné knihovnou Dolní sněmovny zjistilo, že mezi lety 2009-10 a 2021-22 klesl rozpočet DfE na kapitálové výdaje v reálných hodnotách přibližně o 50 %.
Krize v Raacu byla navíc umocněna dlouhodobým problémem azbestu ve školních budovách.
Bridget Phillipson, stínová ministryně školství, uvedla, že krize pramení z rozhodnutí konzervativců z roku 2010 zrušit Building Schools for the Future – investiční strategii zavedenou za Tonyho Blaira – a to, co popsala jako opakované útoky na kapitálové rozpočty na vzdělávání.
“Použití peněz, které již byly přiděleny na zajištění bezpečnosti školních budov s Raac, odvádí peníze z jiné práce potřebné ke zlepšení škol a odstranění nebezpečného azbestu, což hromadí problémy do budoucna,” řekla.
Stovky odborných inspektorů jsou vyslány do škol, které byly v různé míře postaveny s Raacem, aby od pondělí posoudili jejich bezpečnost.
Více než 150 školám bylo minulý týden – dny před plánovaným znovuotevřením – řečeno, že budou muset uzavřít budovy obsahující materiál. Podle zprávy Národního kontrolního úřadu (NAO) zveřejněné v červnu identifikovala DfE 572 škol, které mohou materiál obsahovat.
Stovky škol však dosud nereagovaly na žádost DfE o informace o svých budovách. Minulý rok vydal Úřad pro majetek vlády oznámení, které uvádělo: „Vizuálně mohou prkna Raac vypadat stejně jako prefabrikovaný beton a mohou být skryta nad falešnými stropy.
Geoffrey Clifton-Brown, autorizovaný inspektor a konzervativní člen výboru pro veřejné účty parlamentu – který se zabýval rozpadající se konkrétní krizí – řekl, že vládě bude trvat do konce tohoto roku, aby prověřila všechny školy na Raac.
„Naléhavě musíme zajistit, aby byly zkontrolovány zbývající školy, což bude podle mého názoru trvat do konce roku,“ řekl. „Všechno může jeden den vypadat dobře a druhý den střešní jeskyně. To musí být naše priorita.”